园艺疗法的科学研究

这种非传统医学正在被越来越多的美国人所接受，美国人对这种“绿色”的治疗手段非常感兴趣。此外，研究表明自然对人的身体健康具有很大的作用。比如不少研究已经证实，观赏植物或者大自然能够帮助病人减轻压力，减轻疼痛以及改善情绪。最近的研究更进一步表明，园艺行为对病人的健康恢复效果显着。
2005发表在《心肺疾病康复杂志》（Cardiopulmonary Rehabilitation ）的一项研究对107例病人进行调查后认为，那些进行一小时园艺活动的心肺疾病病人比那些只接受一般性疾病教育的病人心率更低。发表在2008年《园艺技术》（HortiTechnology）的另一项研究则显示，一家老年护理院的18名居住者，在进行4个小时的园艺活动后，他们的健康自我评价和幸福自我评价都在明显增加。上述两项研究都是发表在同行评审的期刊上。
在一般的卫生医疗机构内，病人往往会感觉到有压力和枯燥乏味，花园或者植物为他们提供了一个重要的喘息机会。纽约大学医学院瑞斯克康复医学研究院（Rusk Institute of Rehabilitation Medicine）园艺治疗师格温·弗里德（ Gwenn Fried）表示：“这是一个规范的地方。”瑞斯克康复医学研究院里面建有一个玻璃温室花园，里面长有郁郁葱葱的热带植物，花园中还有一个池塘，以及各种各样的鹦鹉。园内有种子种植区、植物区分区等等。弗里德表示，园艺疗法能够帮助病人进行各种各样的康复锻炼，例如重建动作技能，甚至可以对神经外科手术后的认知行为起到促进作用。